📌この記事の3つのポイント

・近年の猛暑でいちご栽培は大きく変化している
・補助金縮小や設備投資の難しさという現実
・それでも福田さんは「おいしいよ」と笑う

はじめに

福田さんはそう言って、ハウスの中を見渡しました。

いちごは冬の果物。
けれど、その準備は真夏から始まります。

そして今、その夏が、以前とはまるで違う。

1. 夜でも25℃を下回らない夏

いちごの苗は暑さに弱い。

水やりも、ただ与えればいいわけではありません。
25℃以下で与えないと、根腐れの原因になる。

しかし、近年は夜でも気温が下がらない。

だから福田さんは、朝にたっぷり水を与えます。

その一言に、緊張感がありました。

章姫や紅ほっぺは育てやすい品種でした。
でも、この暑さで状況は変わった。

暑さに強いうた乃や、かおり野へと軸足を移す。

それは、気候に合わせて“変わる”という選択。

農業は自然と共にある仕事。
けれど、その自然が、今は穏やかではありません。

2. 補助金の現実と設備の壁

暑さ対策の機械には国の補助金があります。

少し前までは、費用の50％。
今は23％まで下がりました。

夜間にポットを冷やす設備があれば理想的。
けれど、現実的には導入は難しい。

その言葉は淡々としていました。

でも私は、一粒のいちごの価格の背景に、こうした数字があることを改めて考えました。

これから価格は上がるかもしれない。
収穫量も不透明。

12月の収穫が減り、収穫時期は短くなってきている。

苗の成長不良も、暑さが原因かもしれない。

一粒のいちごの裏側には、気温と、水と、補助制度と、労働時間がある。

3. それでも「おいしいよ」

厳しい話が続いたあと、福田さんは、ふっと笑いました。

その言葉に、すべてが詰まっている気がしました。

完熟を待つ。
朝5時に起きる。
暑さと向き合う。

それでも、最後は「おいしい」と言えるいちごを作る。
それが、福田さんの答えなのだと思いました。

おわりに

私たちは、いちごを手に取るとき、その向こう側まで想像することは少ないかもしれません。

でも、もし少しだけ思い出してもらえたら。

夜でも下がらない気温のこと。
朝の水やりのこと。
静かに続く365日のこと。

そして、「完熟を待つ」という選択。

福光園のいちごは、ただ甘いだけではありません。
そこには、人の時間が積み重なっています。

鈴鹿の農業は、こうした一人ひとりの積み重ねで支えられている。
そのことを、私は忘れずにいたいと思います。

▶ 編集長・松山かなの感想

気候変動という言葉は大きすぎて、どこか遠い問題のように感じることがあります。

でも、福田さんのハウスの中では、それは毎日の判断であり、生活そのものです。

看護の現場でも、環境の変化は弱い立場の人から影響を受けます。
農業も、きっと同じ。

それでも、「おいしいよ」と言える人がいる。

その強さと優しさに、私は深く心を打たれました。

これからも、鈴鹿の農業を、食べることから応援していきたい。
そう思わせてくれる取材でした。